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Parapendio
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Definizione: Il parapendio e' un paracadute a profilo alare,
progettato per decollare utilizzando la spinta delle gambe del pilota, e per
volare utilizzando soltanto l'energia del vento,e quella della gravità.
"Una volta che abbiate conosciuto il volo, camminerete sulla terra guardando
il cielo perché la siete stati e la desiderate tornare." Leonardo Da
Vinci
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Il parapendio è concettualmente simile ai paracadute direzionali moderni
utilizzati per il paracadutismo, ma vi sono alcune differenze importanti. La
prima è che mentre il paracadutista si lancia da un aereo con il paracadute
chiuso sulle spalle, il parapendista decolla da terra con il parapendio già ben
aperto. Il parapendio infatti decolla per mezzo della rincorsa del pilota, che
consente alla vela di alzarsi da terra e di riempirsi d'aria. In secondo luogo
la costruzione stessa del parapendio è aerodinamicamente più raffinata, in
quanto il mezzo non deve subire lo choc dell'apertura immediata ad alta velocità
e deve avere una 'efficienza' in aria notevolmente superiore.
Il parapendio inoltre ha una superficie alare molto più grande rispetto a quella
di un moderno paracadute da lancio e questo gli consente di veleggiare e salire
nell'aria sfruttando le correnti termiche e dinamiche; ed è proprio questa la
caratteristica fondamentale del parapendio, grazie alla quale un volo può durare
ore. |
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Il deltaplano ha una struttura rigida composta da tubi in lega di alluminio per
mantenere la forma alare; il pilota normalmente vola coricato in avanti e
conduce il mezzo mediante una barra. Nel parapendio invece, la forma alare viene
mantenuta attraverso la pressione dell'aria all'interno della vela, il pilota
vola seduto e manovra il mezzo mediante due maniglie, i “freni”. |
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Il prezzo varia a seconda dei modelli (e quindi delle prestazioni) e va
indicativamente da 1.500€ a 3.000€. Esiste comunque un fiorente (e garantito!!!)
mercato dell'usato sul quale si può acquistare una buona vela da circa 500€ in
poi. |
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Uso e soprattutto abuso, strappi, ultravioletti ed umidità, in genere limitano
la vita utile del parapendio a circa 4 - 5 anni.
E' comunque chiaro che questa durata dipende moltissimo dall'utilizzo della
stessa vela. Ad esempio è sconsigliato acquistare vele da competizione usate,
proprio per l'uso intensivo e particolarmente duro che esse subiscono nell'arco
di una stagione. |
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Una domanda che fa sorridere gli esperti, ma che viene spesso posta dai non
addetti ai lavori.
Il parapendio, come il deltaplano, l'aliante o l'aeroplanino di carta che
lanciamo a mano, genera da solo, volando e planando nell'aria, il “vento
relativo” necessario al proprio sostentamento, può quindi volare anche in
completa assenza di vento. |
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